Nous vous recommandons grandement de lire ces quelques lignes mais, surtout si vous envisagez de louer un véhicule, scooter, moto ou voiture à Koh Samui, de lire intégralement nos conseils pour la location, qui vous éviteront bien des tracas. Ils sont remplis de mises en garde et d'astuces, qui rendront votre expérience sur l’île encore plus agréable.
SOMMAIRE
- Présentation de Koh Samui.
- Activités et découvertes : Que faire et que voir à Koh Samui ?
- Météo et climat à Koh Samui : Quelle est la meilleure période ou saison pour se rendre à Koh Samui ?
- Quelles sont les périodes de fortes pluies à Koh Samui ?
- Quel est le coût de la vie à Koh Samui?
- Comment se rendre à Koh Samui ?
- Service de transfert / navette / transport depuis et vers le port et l’aéroport à Koh Samui.
- Comment se déplacer sur l’île de Koh Samui ?
- Hébergement à Koh Samui.
- Location de bungalow ou de villa à Koh Samui.
- Quel quartier choisir pour des vacances à Koh Samui?
- Investissement immobilier à Koh Samui.
- Restauration : Que peut-on manger à Koh Samui ?
- Commerces et shopping à Koh Samui.
- Taux de change - Bureaux de change – utilisation des cartes bancaires en Thaïlande et à Koh Samui.
- Walking street : Ces marchés nocturnes au charme incontournable.
- Plage et farniente à Koh Samui.
- Vie nocturne et festive à Koh Samui.
- Participer à la Full Moon Party à Koh Phangan depuis Koh Samui.
- Quelles sont les dates des Full Moon Party pour 2019 ?
- Voir un combat de Boxe Muay Thai à Koh Samui.
- Faune tropicale de Koh Samui.
- Santé et soins médicaux, hôpitaux, médicaments à Koh Samui.
- Bureau d’immigration - Visas et durée de séjour en Thaïlande.
- Peut-on et doit-on négocier les prix en Thaïlande ? A Koh Samui ?
- Doit-on laisser un pourboire au restaurant, au massage ou à l’hôtel à Koh Samui?
- Nouvel an thaï et fête de l’eau, arrosez-vous à l’occasion du Songkran Festival.
- Les pieds en Thaïlande.
- La tête en Thaïlande.
- Le Wai, le salut thaïlandais.
- Tenue correcte exigée pour visiter un temple en Thaïlande.
- Sécurité et vols à Koh Samui.
- Gardez toujours votre passeport et la departure card avec vous ou en lieu sûr.
Présentation de Koh Samui:
Koh Samui est une île du Golfe de Thaïlande, dans la province de Surat Thani, située au large de la côte sud-est de la Thaïlande. Sa surface est de 250km2 et la route qui en fait le tour (la ring road ou main road) mesure 51 km. Koh Samui est connue comme une des stations balnéaires les plus luxueuses et courues de Thaïlande, mais conserve toujours de nombreux aspects très authentiques.
Ce paradis tropical est couvert par une jungle luxuriante de palmiers, et cocotiers, offrant chaque jour des levers et couchers de soleil somptueux, et bénéficiant d’un relief typique des îles, entre plages de sable blanc et collines verdoyantes.
Profitez de son climat tropical offrant 30 degrés Celsius toute l’année, un soleil intense parfois apaisé par quelques averses rafraîchissantes, et découvrez ses charmes et traditions, naviguant entre quelques zones très touristiques et les quartiers authentiques à quelques rues, peuplées d’autochtones et proposant des marchés locaux typiques.
Activités et découvertes : Que faire et que voir à Koh Samui ?
Pour vous détendre, relaxez-vous dans un des nombreux spas et salons de massages, très bon marché ou plus luxueux, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.
Explorez les chutes d’eau comme la splendide Namuang waterfall, prenez-vous en photo au milieu des surprenants rochers Hin Ta et Hin Yai, situés en bord de mer et ressemblant curieusement à des parties intimes de l’anatomie humaine, faites du kayak de mer, visitez le sanctuaire des éléphants, arpentez la jungle et rafraîchissez vous dans plusieurs chutes d’eaux, venez vous recueillir dans un des nombreux temples (Wat Plai Laem et Big Buddha Wat Phra Yai) ou encore dans un jardin secret aux nombreuses sculptures de bouddha au cœur même de Koh Samui.
Rencontrez des animaux extraordinaires, au Zoo des tigres ou à la ferme des Crocodiles, ou si vous préférez la gastronomie aux émotions fortes, pourquoi ne pas vous risquer à quelques cours de cuisine Thaï ?
Les plus aventuriers, et amateurs de sensations fortes, testeront les parcours d’accrobranche et leurs tyroliennes, ou bien les toboggans géants, les pool-parties, parachute ascensionnel, jet-ski et tant d’autres sports nautiques.
Si détente et spiritualité sont vos principaux intérêts, des centres de yoga et relaxation renommés proposent des stages ou des séances toute l’année.
Koh Samui est aussi le point de chute idéal pour des excursions vers les îles voisines, des sorties snorkeling, de la plongée sous-marine (comme à Sailrock), où vous pourrez admirer des coraux, des barracudas, tortues et raies manta (Samran Pinnacles, Koh Kradan), explorer la nature sauvage au parc national maritime d’Ang Thong, découvrir une île presque inhabitée à Koh Tan, et enfin bien sûr, assister à la fameuse Full Moon Party, ayant lieu chaque mois, à environ 30 minutes de bateau de Koh Samui.
Vous pourrez aussi facilement, réserver à tous les coins de rues, des sorties en mer, à la journée ou demi-journée, en speedboat ou catamarans, avec options de repas et d’activités diverses autour des trésors de Koh Samui.
Vous l’aurez compris, les activités et possibilités de découvertes sont infinies à Koh Samui. En voiture ou en scooter, arpentez les forts dénivelés du centre de l’île pour découvrir sans cesse de splendides paysages, notamment depuis les nombreux points de vue aménagés. Partez à la recherche de plages de sable blanc, aux eaux cristallines, visitez les jardins tropicaux de cette région idyllique, détendez-vous en profitant de la brise marine rafraîchissante à l’ombre des palmiers, et retrouvez le calme et la sérénité au cœur des temples bouddhistes de l’île.
Météo et climat à Koh Samui : Quelle est la meilleure période ou saison pour se rendre à Koh Samui ?
A Koh Samui, il fait chaud toute l’année, comptez en moyenne 30 degrés Celsius, avec quelques rafraîchissements nocturnes en janvier et février, mais ne descendant que très rarement sous les 20 degrés. Mai et Juin sont généralement les mois les plus chauds, et la température ressentie est parfois intense. C’est généralement au mois d’avril que l’indice UV est le plus élevé, pensez à bien vous protéger car le soleil brûle.
Quelles sont les périodes de fortes pluies à Koh Samui ?
La pluie peut tomber à tout moment de l’année, mais la période allant d’octobre à fin décembre voire début janvier est la plus propice aux fortes averses tropicales, pouvant durer plusieurs jours et provoquer des inondations. Il n’est cependant pas impossible, à toute période de l’année, d’avoir à essuyer quelques grosses averses tropicales, habituellement courtes, ou de subir quelques journées de grisaille. Comme dans la plupart des îles, il est fréquent qu’un quartier soit sous des trombes d’eau, alors qu’une autre partie est baignée de soleil.
Quel est le coût de la vie à Koh Samui?
Le coût de la vie à Koh Samui est légèrement supérieur à celui de la moyenne en Thaïlande, comme c’est souvent le cas sur les îles. En effet vous paierez souvent plus cher un même produit ou service, la plupart devant être acheminés par bateau depuis le continent.
Si vous mangez dans un restaurant européen, attendez-vous à probablement payer un prix proche des prix pratiqués en Europe, en fonction de la provenance et de la qualité des produits. En mangeant local vous ferez de bien meilleures économies, en comptant 50 à 80 bahts pour un plat du type riz frit ou pad thai, ou comptez 120 à 150 bahts pour un curry accompagné de riz cuit à la vapeur. Ces prix varient fortement selon les emplacements, une table les pieds dans le sable risquant bien sûr de vous coûter plus cher qu’une petite simple gargote en bord de route.
Pour l’hébergement, là aussi, le montant variera fortement selon l’emplacement, la saison et le niveau des prestations proposées. Comptez un minimum de 600 bahts par nuit, pour une chambre double avec salle de bain privée et climatisation, proche des principaux quartiers touristiques, et environ 800 à 1000 bahts pour la même chambre en haute saison. Pas de limite par contre pour le maximum, tant il est possible de consacrer un budget très conséquent sur Koh Samui pour un hébergement haut de gamme dans un des nombreux hôtels ou resorts de luxe de l’île, ou pour la location d’une villa sur les hauteurs, pour des vues (et parfois des prix) à vous couper le souffle.
Comment se rendre à Koh Samui?
Il existe 2 principaux moyens d’arriver à Koh Samui, par avion ou par bateau.
Le seul aéroport de Koh Samui (code international USM), permet de s’y rendre en 1 heure environ depuis Bangkok, la capitale Thaïlandaise, ou depuis Kuala Lumpur en Malaisie, ou encore de nombreuses autres destinations comme Singapour ou la Chine. La compagnie Bangkok Airways détient le monopole sur cet aéroport international car c’est elle qui l’a fait construire il y a plusieurs années, raison pour laquelle les billets sont relativement coûteux, et les prix tendent plutôt à augmenter qu’à descendre.
Une autre option plus économique mais bien plus longue, est par voie maritime. Comptez, en effet, 150 bahts par personne et par aller sans véhicule, pour traverser en ferry, durant environ 1h20, depuis le continent via le port de Donsak. Embarquer avec un véhicule reste possible, pour un budget très raisonnable, mais pensez à réserver, surtout en période de Full Moon Party.
Vous pourrez atteindre le port de Donsak par la route, et des navettes vous permettent de vous y rendre depuis les aéroports bien moins coûteux de Surat Thani (SRT) ou Krabi (KBV), tous deux internationaux, ou encore le plus lointain aéroport de Nakhon Si Thammarat (NST). Notez que plusieurs compagnies à bas prix relient ces aéroports à Bangkok mais attention, la plupart des avions décollent de Don Muang (DMK) et non de Suvarnabhumi (BKK). Faites bien attention au nom de l’aéroport inscrit sur votre billet vers Bangkok pour ne pas rater une correspondance si vous devez changer d’aéroport à Bangkok.
Service de transfert / navette / transport depuis et vers le port et l’aéroport à Koh Samui
Vous arrivez à Koh Samui par avion ou par bateau et aimeriez louer un véhicule pour visiter librement l’île ? James Rental Samui dispose d’un large choix de voitures et scooters, et la livraison et le retour sont possibles n’importe où sur demande préalable, afin de vous éviter des frais additionnels de taxis ou de navette à votre arrivée et le jour de votre départ. Excellente nouvelle, si vous décidez de louer un véhicule chez James Rental Samui, nous vous offrons ce service gratuitement dès 3 jours de location. Contactez-nous dès maintenant pour en savoir plus et réserver votre location.
Comment se déplacer sur l’île de Koh Samui?
Pour vous déplacer sur l’île de Koh Samui, pas de tuk-tuk, mais beaucoup de pick-up aménagés avec des banquettes, ou des taxis (aux compteurs rarement utilisés), mieux vaut donc négocier la course avant de monter. Koh Samui offre plein de choses à voir et à explorer, mieux vaut donc opter pour la location d’un véhicule et être ainsi libre de vous déplacer au gré de vos envies.
Pour vous déplacer sur l’île, voici les principaux modes de déplacement et transports :
- Voiture ou scooters de location : de loin la meilleure option pour vous déplacer librement jour et nuit.
- Taxis : Les compteurs appelés meter sont rarement voire jamais utilisés, négociez le prix de la course avant de monter,
- Moto-taxi : comme un taxi mais sur une moto, pas toujours confortable, surtout pour 2 passagers, mais très rapide et moins cher,
- Song-teow : ces nombreux pick-up aménagés avec des banquettes à l’arrière, qui vous laisseront embarquer en bord de route et vous déposeront à peu près partout sur leur circuit établi sur les axes principaux.
- Vélo : plutôt rares et peu adaptés à la circulation en Thaïlande.
- Mini-van : pratique pour les transferts entre ports, aéroport et hôtels, comptez 150 bahts par personne. De nombreux hôtels peuvent les contacter et réserver un transfert pour vous.
- Marche à pied : pas toujours pratique à cause des trottoirs absents ou encombrés, attention aux chiens errants la nuit.
Hébergement à Koh Samui:
Sur Koh Samui, vous trouverez toutes facilités pour vous héberger. Des logements en dortoir pour les routards, aux chambres d’hôtes ou hôtels basiques au confort sommaire ou plus confortables et aux standards européens, hôtels, spas, resorts de luxe souvent en bord de mer, villas et résidences simples ou plus haut de gamme avec vue sur mer et piscines à débordement, clubs et hôtels familiaux… Tout est possible en Thaïlande, et surtout à Koh Samui, et généralement sans consacrer un budget démesuré.
Chaweng, Bo Phut, Mae Nam, Bang Rak, et Lamai sont les quartiers les plus touristiques de l’île, mais vous pourrez préférer des zones plus reculées et leur tranquillité.
Location de bungalow ou de villa à Koh Samui
Partout sur l’île de Koh Samui, vous trouverez des bungalows individuels ou des villas disponibles à la location à court et long terme. Que vous souhaitiez y résider une semaine, un mois ou même une année, il est très rapide et facile de dénicher un logement idéal sur l’île.
La plupart des propriétaires sont thaïlandais, certains parleront parfois peu anglais, mais vous trouverez toujours aisément un arrangement ou quelqu’un pour vous assister et comprendre vos interlocuteurs.
Habituellement, vous paierez d’avance la totalité de votre séjour et une caution de garantie qui vous sera rendue à la fin, si toutefois vous n’avez causé aucune dégradation et bien restitué toutes les clés.
Vous trouverez aisément des bungalows individuels comprenant une seule chambre pour environ 10.000 bahts par mois (environ 280 euros), certains avec piscine commune, parfois bien moins cher si vous vous éloignez des quartiers touristiques.
Si votre budget vous le permet, vous pouvez aussi opter pour des logements plus spacieux et, pourquoi pas, une villa dans les hauteurs de l’île. Nous pouvons vous orienter si vous souhaitez davantage de renseignements sur les logements à Koh Samui.
Quel quartier choisir pour des vacances à Koh Samui ?
A l’est de Koh Samui, Chaweng est probablement le quartier le plus populaire chez les touristes. Vous pourrez facilement y trouver des lieux à l’écart de la circulation et du bruit, et profiter du très large choix d‘activités nocturnes et des commerces disponibles dans ce secteur.
Plus au Sud, mais toujours sur la côte Est de Koh Samui, Lamai est également bien fournie en bars et restaurants, mais dans une ambiance plus calme et généralement moins fréquentée, mis à part lors de la Walking street du dimanche soir, ce marché nocturne qui attire de nombreux passants, et rend les principaux axes du quartier fermés à la circulation, et lors des combats publics de boxe Muay thaï, ayant lieu le samedi soir au milieu des bars du quartier.
En remontant plus au Nord de Chaweng cette fois-ci, en suivant la route principale vers l’ouest de l’île, vous découvrirez Bophut et le célèbre Fisherman’s village, cet ancien village de pécheurs, devenu aujourd’hui un des secteurs les plus prisés de Koh Samui. En effet, depuis de nombreuses années, ce village est devenu le lieu idéal pour les touristes prêts à payer le prix pour manger dans les nombreux restaurants aux cuisines européennes de grande qualité. Il y règne une ambiance plutôt calme et décontractée bien que la clientèle soit globalement plus exigeante et élégante qu’à Chaweng. La route principale du village est généralement fermée à la circulation le soir et son marché chaque vendredi soir, la Walking Street, qui fait toujours l’unanimité en s’étendant jusqu’au Warf, un ensemble de boutiques faisant face à la mer, et reliant celle-ci à la route principale de l’île.
En longeant la côte nord de l’île et poursuivant la route principale vers l’ouest, vous arriverez à Mae Nam, sympathique village plutôt bien fourni en restaurants également, mais bien moins animé que les quartiers précédemment évoqués. Mae nam se veut très détendue, et sa superbe plage conviendra parfaitement à ceux qui cherchent un hôtel en bord de mer sans trop s’éloigner des commodités ni trop entamer leur budget.
En revenant entre Bophut et Chaweng, faites le détour par Bang Rak et Plai laem en quittant la route principale. Vous y trouverez la plupart des ports de speedboats pour diverses excursions, ainsi que les départs (et arrivées) vers les îles voisines de Koh Phangan et Koh Tao. De nombreux bars, restaurants et petits commerces vous y accueilleront, et c’est ici que vous verrez le mieux les couchers de soleil sans trop vous éloigner des quartiers les plus touristiques, notamment depuis le bras de route menant au temple du Big Bouddha, cet impressionnant bouddha perché sur un promontoire et offrant une superbe vue sur la baie de Bang Rak et sur la piste de l’aéroport de Koh Samui.
Non loin du Big Bouddha, si vous continuez la route pour rejoindre Choeng Mon, vous pourrez également visiter le superbe Wat Plai Laem, ce temple entouré d’eau où vous pourrez obéir à la tradition en nourrissant les innombrables et insatiables poissons.
Avant de revenir sur l’animation de Chaweng, vous découvrirez le très familial village de Choeng Mon, sa très belle plage, ses commerces et restaurants des plus calmes et reposants.
Bien d’autres quartiers de l’île pourraient être décrits ici, mais nous ne nous y attarderons pas. Partout ailleurs, sachez que, si vous risquez de vous sentir un peu loin de tout en choisissant un hébergement en dehors des zones décrites précédemment, vous y trouverez cependant de nombreuses solutions d’hébergements souvent meilleur marché et offrant un calme absolu.
Petite exception à ce calme, la ville de Nathon, située à l’ouest de Koh Samui, et qui en est la capitale et principale arrivée des ferrys reliant l’île au continent, vers le port de Donsak et la ville de Surat Thani ou Krabi. Nathon est peu touristique, mais vous y ferez les meilleures affaires et observerez la « vraie » vie des locaux.
Investissement immobilier à Koh Samui:
Comme de nombreux touristes de passage à Koh Samui, vous pourriez bien être tentés de franchir le pas, et vous lancer dans le lucratif investissement immobilier sur l’île, ou tout simplement acquérir votre résidence secondaire, ou comme beaucoup de retraités, élire domicile dans les tropiques. Vous auriez bien raison, car ce paradis tropical offre des options et solutions d’investissement à rentabilité élevée. N’hésitez pas à pousser la porte des agences bien implantées ou à nous demander nos recommandations.
Restauration : Que peut-on manger à Koh Samui?
A Koh Samui, vous trouverez une restauration locale et internationale, du riz frit, le célèbre pad thai, des currys, un dessert de riz gluant au lait de coco et mangue, des pizzas, des burgers, des spécialités de nombreux pays européens (grecs, italiens, français, australiens…) mais aussi indiens ainsi que quelques adresses végétariennes ou biologiques.
Fruits de mer et poissons fraîchement pêchés, smoothies préparés sous vos yeux, rouleaux de glace typiques du pays, n’espérez pas vous priver à table à Koh Samui ! Délectez-vous, chaque jour, de fruits tropicaux comme vous n’en avez jamais goûtés, et ne craignez pas de prendre quelques kilos durant vos vacances.
Commerces et shopping à Koh Samui:
Si pour vous, « vacances » rime avec shopping, ou si vous voulez simplement retrouver un peu de fraîcheur en centre ville, le gros complexe commercial Central festival propose des boutiques de marques et de nombreux restaurants touristiques.
Faites vos principales courses alimentaires aux supermarchés Makro, Tesco Lotus ou encore Big C et son large choix de produits importés d’Europe (notamment la marque Casino), ou encore au Tops Market situé à Central Festival.
Pour les petits achats à toute heure, vous trouverez l’essentiel des produits de première nécessité et de l’alimentation rapide à super prix dans tous les Family Mart ou 7 Eleven, réputés pour ne jamais fermer et se trouver à chaque carrefour de Thaïlande. Vous ne pourrez plus vous passer de ces commerces de proximité pour vos cigarettes ou petites fringales, à toute heure du jour ou de la nuit.
Taux de change - Bureaux de change – utilisation des cartes bancaires en Thaïlande et à Koh Samui.
La monnaie officielle en Thaïlande est le Baht Thaïlandais (ou Thai Baht) symbolisé par les 3 lettres THB. Sa valeur dépend du cours actuel qui change en permanence, et il est bon de vérifier le taux de change tout au long de votre séjour.
A l’heure où nous écrivons ces lignes, 1 Euro s’échange contre environ 35 Bahts et peut tout à fait passer à 36 ou 37 le lendemain. Si vous disposez d’espèces dans une autre devise comme le Dollar US ou l’Euro, vous trouverez facilement des bureaux de change un peu partout en Thaïlande, du moins dans les zones urbaines et touristiques.
A Koh Samui, ces bureaux sont partout, mais rares sont ceux ouverts la nuit, pensez donc à faire le change avant leur fermeture. La plupart des bureaux de change vous demanderont votre passeport pour effectuer la transaction. Comparez bien les taux que chaque bureau offre, il existe parfois de fortes différences, et mieux vaut choisir le meilleur taux.
Si vous préférez effectuer un retrait en distributeur, vous trouverez partout dans les rues des ATM, ces distributeurs automatiques de billets aux couleurs des principales banques présentes sur le territoire. Vous pouvez faire confiance à ses distributeurs mais attention, là aussi les taux de change seront parfois bien différents d’une enseigne à l’autre.
Tous ces ATM ajouteront 220 bahts de frais de transaction pour chaque retrait, n’hésitez donc pas à retirer de plus gros montants directement, la plupart des ATM vous limitant à 20.000 bahts par retrait.
Enfin, il est généralement déconseillé d’effectuer des paiements par carte directement dans les commerces, mais préférez plutôt un paiement en espèces. Notez que la plupart des commerçants qui seraient équipés de terminaux de paiement, vous factureront probablement une commission de 3 % ou plus, rarement moins, pour les frais liés à ce mode de paiement.
Face aux fréquents cas de fraudes à la carte bleue en Thaïlande, nous vous recommandons de n’utiliser ce moyen de paiement qu’auprès d’établissements de confiance comme les banques nationales, les gros hôtels et grandes chaînes de restaurants.
Walking street : Ces marchés nocturnes au charme incontournable.
Toute la semaine, et tout au long de l’année, retrouvez les Walking Street, ces marchés itinérants proposant un vaste choix de nourriture et de souvenirs, objets artisanaux, vêtements et tissus… Les prix y sont généralement très raisonnables.
En voici le planning (sujet à modifications) :
Lundi : Fisherman’s village Bophut (plus petit que le vendredi).
Mardi et Mercredi : Central Festival Chaweng sur le Parking côté Lac, de 17:00 à 23:00.
Jeudi : Mea Nam, de 17:00 à 22:00.
Vendredi : Fisherman’s village Bophut, de 17:00 à 23:00.
Samedi : Grand parking au bord du lac de Chaweng, en face de Central Festival, de 17:00 à
23:00.
Dimanche : Lamai, de 17:00 à 22:00.
Plage et farniente à Koh Samui:
Côté plages et farniente, quelques lieux sortent du lot, comme la somptueuse Silver Beach / Crystal Bay, ou Coral Cove / Beach Republic, entre Chaweng et Lamai, ou encore la tranquille et familiale plage de Choeng Mon plus au Nord-Est.
Moins faciles d’accès mais toutes aussi merveilleuses, les plages des criques à Choeng Mon, accessibles par exemple vers l’hôtel Melati, non loin de l’impressionnant temple du Big Bouddha.
Ces plages ne sont que nos préférences à proximité de l’agence James Rental Samui, mais rien ne vaut faire le tour de l’île et découvrir ses nombreux accès à la mer, vous réservant parfois de splendides surprises, comme certains plages souvent désertes dans le sud ouest ou le Nord de Koh Samui.
Vie nocturne et festive à Koh Samui:
Samui est également connue pour sa vie nocturne animée.
Sachez que la nuit tombe avant 19h toute l’année, et que les activités de nuit démarrent donc tôt. Restaurez-vous dans les Food markets, ces marchés nocturnes à très bon prix, qui permettent de goûter de nombreux plats locaux, tout en découvrant la culture des habitants de l’île.
Pour continuer la soirée, vous n’aurez que l’embarras du choix parmi les nombreux bars reggae, électro, groupes live (plutôt à tendance rock), club hip-hop et RNB comme le Hush Bar, de plus gros clubs généralistes comme le Green Mango, ou l’énorme et incontournable Beach Club et Resort Ark Bar.
Suivez les passants pour connaître les endroits incontournables des nuits chaudes et animées de Koh Samui.
Participer à la Full Moon Party à Koh Phangan depuis Koh Samui
La Full Moon Party est un festival mondialement connu, attirant des dizaines de milliers de personnes à se réunir, une fois par mois, sur une seule plage située à Haad Rin sur l’île de Koh Phangan, à environ 30 minutes de bateau de Koh Samui, au son de la musique électronique.
Chaque établissement propose sa programmation musicale avec DJ, lumières et show de feu. L’événement mensuel prend place à chaque pleine lune, depuis plus de 30 ans et à chaque passage à la nouvelle année.
La Thaïlande étant, dans sa majorité, de religion bouddhiste, les dates sont parfois adaptées pour éviter certains « Buddha day » durant lesquels la consommation d’alcool est interdite. L’alcool coule justement à flot dans les buckets, ces seaux remplis d’alcool dans lesquels les fêtards boivent à la paille, couverts de peinture et vêtements fluorescents comme le veut la tradition.
Si vous comptez assister à une Full Moon Party, nous vous recommandons de trouver un hébergement à Koh Samui et vous rendre sur place le soir même, afin d’éviter les encombrements et tarifs abusifs de Koh Phangan à cette période.
Les date des Full Moon Party pour 2019 sont les suivantes:
Dimanche 20 janvier 2019
Mercredi 20 février 2019
Mercredi 20 mars 2019
Vendredi 19 Avril 2019
Dimanche 19 mai 2019
Lundi 17 juin 2019
Jeudi 18 juillet 2019
Jeudi 15 août 2019
Vendredi 13 septembre 2019
Lundi 14 octobre 2019
Lundi 11 novembre 2019
Mercredi 11 décembre 2019
Mardi 31 décembre 2019
Voir un combat de Boxe Muay Thai à Koh Samui :
Il serait inexcusable de passer un séjour en Thaïlande sans assister à un combat de boxe Thaïlandaise, la célèbre Muay Thai, qui voit s’affronter des combattants locaux, et souvent internationaux, avec pieds, coudes, genoux et poings, dans une ambiance musicale entêtante.
Plusieurs Stadiums se font concurrence sur l’île, et vous ne manquerez pas les flyers et voitures promotionnelles qui sillonnent les rues, les veilles et jours de combat. Les prix varient selon les stades de boxes, et le niveau des combattants par la même occasion. Comptez souvent plus de 1000 bahts pour accéder au stadium, et assister, assis, à plusieurs combats au cours de la soirée.
Si vous n’êtes pas sûr d’apprécier le spectacle, ou si vous préférez réserver votre budget à d’autres occupations, il vous est possible d’assister gratuitement aux combats, le samedi soir, sur le ring central des bars de Lamai. L’ambiance y est en général sympathique, mais les combats pas toujours du plus haut niveau.
Faune tropicale de Koh Samui:
Durant votre séjour sur la merveilleuse Koh Samui, vous rencontrerez souvent une faune tropicale surprenante, composée de serpents inoffensifs (ou parfois venimeux), d’araignées hors normes, de rares scorpions, de blattes et cafards, de mouches et moustiques servant de repas aux nombreux geckos, ces petits lézards mignons cohabitant généralement avec vous. Vous aurez probablement la chance d’apercevoir certains oiseaux aux sublimes couleurs, cette autre particularité propre aux tropiques.
Santé et soins médicaux, hôpitaux, médicaments à Koh Samui
Sachez que la plupart des hôpitaux de Koh Samui fournissent des soins de qualité, mais que leurs services sont pour la plupart très coûteux. Pensez à souscrire une assurance avant votre voyage en Thaïlande, et profitez alors d’une prise en charge dans les meilleurs hôpitaux de l’île. Renseignez-vous sur la couverture offerte par votre moyen de paiement comme Gold Mastercard ou Visa Premier avant de souscrire une assurance tierce.
Vous trouverez partout de nombreuses pharmacies, vendant toutes sortes de médicaments à prix corrects, souvent sans ordonnance. Inutile donc de vous surcharger en médicaments, sauf bien sûr si vous dépendez d’un traitement particulier (pensez dans ce cas à bien emporter avec vous l’ordonnance, en cas de contrôle par les douanes à votre arrivée).
Bureau d’immigration - Visas et durée de séjour en Thaïlande :
Les réglementations et exceptions concernant les visas sont parfois complexes et changent très régulièrement. Nous préférons ne pas vous donner d’informations à ce sujet, mais vous conseillons vivement de contacter l’ambassade de Thaïlande dans votre pays, en vue d’obtenir les dernières mises à jour.
Sur place, à Koh Samui, de nombreuses agences de voyage sont spécialisées dans le conseil et l’obtention de visas ou l’extension de séjour. Vous pouvez aussi vous rendre directement au bureau de l’immigration situé à Mae Nam à l’adresse suivante: Google Maps
Peut-on et doit-on négocier les prix en Thaïlande ? A Koh Samui?
Certains pays voient la négociation des prix comme une insulte, d’autres comme un jeu inévitable à chaque achat. En Thaïlande, la négociation est courante sur les marchés touristiques, beaucoup moins dans les zones plus reculées voyant passer peu d’étrangers. A Koh Samui, les commerçants sont habitués au tourisme, et affichent bien souvent des prix déjà gonflés pour les étrangers. Même dans les pharmacies, il est probable qu’un résident thaï ne paie qu’un tiers du prix affiché sur l’emballage d’un médicament.
Dans la mesure du raisonnable, vous pouvez donc tenter de diviser par 2 ou 3 un prix annoncé, mais sachez reconnaître subtilement la réceptivité du commerçant. Comme dans de nombreux pays, ne démarrez pas le jeu de la négociation si vous ne comptez pas réellement acheter, par respect pour le vendeur qui cherche avant tout à gagner sa vie.
Pour tout transport non explicitement tarifé, par exemple un taxi ne mettant pas en route le compteur appelé meter (ce qui rappelons-le est en théorie illégal), vous devrez négocier la course avant de monter, et n’hésitez pas alors à sacrifier les prix annoncés par le chauffeur qui tentera sûrement le jackpot, surtout la nuit, voyant certains touristes alcoolisés ou désorientés.
Enfin, il n’est pas rare de voir des groupes négocier un prix au restaurant ou dans les marchés, libre à vous d’essayer cette pratique souvent jugée avare par les locaux, mais ceux-ci pourraient accepter plutôt que de voir partir un grand groupe chez leur voisin plus coopératif.
Sachez également que dans de nombreux marchés de Koh Samui, les prix sont en quelque sorte imposés, ou tout au moins accordés pour éviter une concurrence extrême, et qu’un restaurateur sera donc réticent à vous accorder une réduction de prix, mais préférera récompenser votre sympathie par quelques mets supplémentaires gracieusement offerts.
Doit-on laisser un pourboire au restaurant, au massage ou à l’hôtel à Koh Samui?
La politique du pourboire est, elle aussi, plutôt aléatoire, d’un pays à l’autre. En Thaïlande, le pourboire n’est pas systématique, mais bien sûr toujours apprécié. L’enjeu est de savoir estimer la valeur locale.
Par exemple, à Koh Samui, un serveur de restaurant sera probablement payé autour de 10.000 bahts par mois, et mangera un plat local pour environ 50 bahts. Libre à vous donc de juger si le personnel mérite ou non un geste de votre part, souvent fonction du montant total de votre addition.
Dans les hôtels, comme pour les restaurants, les employés sont généralement salariés et apprécieront toujours un geste de votre part en remerciement de leurs attentions envers vous.
Dans un spa-massage, la plupart des masseuses touchent un minimum de 150 bahts par heure, quel que soit le prix payé par le client, rarement plus, sauf pour certaines spécialités, et la plupart ne sont que commissionnées et ne touchent donc aucun salaire fixe.
N’hésitez donc pas à récompenser directement le personnel qui vous aura particulièrement bien traité.
Nouvel an thaï et fête de l’eau, arrosez-vous à l’occasion du Songkran Festival :
Tous les ans, le 13 avril et pendant plusieurs jours, la Thaïlande est en fête pour le nouvel an Thaï, Songkran Festival, célébré en arrosant tous les passants, de préférence les étrangers, avec de l’eau, parfois très froide car chargée en glaçons, une eau pas toujours très claire mais souvent abondante.
Sur l’île de Koh Samui, les autorités limitent habituellement cette fameuse fête de l’eau à 1 ou 2 jours, afin d’éviter toute pénurie d’eau, les réserves étant parfois bien basses en cette saison très chaude et sèche.
Il est aussi de bon ton de badigeonner les visages des passants, d’une pâte formée de talc et de baume du tigre, cette mixture donnant une sensation tantôt rafraîchissante, tantôt brûlante, mais toujours aussi amusante (du moment que les yeux ne sont pas touchés).
Si vous visitez la Thaïlande ou Koh Samui durant cette période, vous ne pourrez échapper à ces rituels, à moins de rester cloîtré chez vous. Profitez de cette ambiance exceptionnelle pour vous mêler à la foule, et arroser à votre tour. Investissez comme beaucoup, dans une bonne pochette étanche pour protéger vos biens les plus fragiles, et dans le plus puissant des pistolets à eau qu’il vous sera possible de trouver. Pour les plus petits budgets, un simple seau fera l’affaire, et vous trouverez partout des grandes bassines d’eau le long des routes pour recharger vos armes.
Bien évidemment il peut être assez imprudent de conduire en 2 roues dans les foules qui n’hésiteront pas à vous arroser malgré tout. Le choix de louer une voiture plutôt qu’une moto durant Songkran Festival n’est pas une mauvaise idée, et les plus frileux pourront ainsi traverser les rues et admirer la fête, à l’abri, sous leur carrosserie.
Les pieds en Thaïlande :
La plupart des touristes qui viennent en Thaïlande ne sont pas au fait des coutumes et de la culture du pays. Il est souvent jugé peu hygiénique par les touristes, et peu pratique de se déchausser pour entrer dans un commerce ou un logement, c’est pourtant la règle quasiment partout.
Pour cette raison, il est vivement conseillé de se mettre à la mode locale, en adoptant les claquettes ou tongs, ces chaussures ouvertes faciles et rapides à retirer pour enjamber un pas de porte. Vous comprendrez généralement que vous devez vous déchausser en voyant plusieurs chaussures laissées, souvent en désordre, à l’extérieur d’un établissement.
Ne vous inquiétez pas, rares sont les voleurs et vous devriez retrouver vos chaussures à votre sortie. Ne pas ôter ces chaussures pour entrer dans un lieu l’exigeant sera très mal perçu, et comparable à une insulte, le non respect de la culture.
Souvent plus difficile à comprendre par les étrangers, il est très mal vu de pointer quelqu’un ou quelque chose avec vos pieds. Cette pratique est elle aussi perçue comme une insulte envers la personne pointée. Faites donc bien attention, notamment dans les transports, à ne pas diriger vos pieds vers quelqu’un, encore moins approcher vos pieds de la tête d’un autre passager.
La tête en Thaïlande :
En Thaïlande, il est perçu comme une insulte, ou un manque de respect, le fait de toucher la tête d’autrui, surtout d’un homme, avec la main. Si ce geste peut paraître banal dans nos cultures, il est ici signe d'infériorité et d’humiliation. Souvenez-vous de cette information avant d’effleurer la tête ou les cheveux d’un homme thaïlandais, même d’un jeune garçon.
Le Wai, le salut thaïlandais :
Mondialement reconnu comme un signe de respect et d’humilité, le salut thaïlandais répond à des règles bien précises. Le Wai (prononcer ouaille) est un salut réalisé les 2 mains jointes devant vous, souvent associé à une inclinaison de la tête vers le sol en signe de prosternation.
Il existe de nombreuses variantes de ce salut, et la hauteur des mains, du torse au front, indiquera souvent le niveau de respect que vous portez à la personne saluée. N’abusez pas de ce salut, réservez-le plutôt aux personnes qui vous seront les plus dévouées, en signe de remerciement, de bonjour ou d’au revoir, mais il est inutile de saluer le moindre commerçant ou serveur par simple politesse.
Réservez les wai les plus respectueux, c’est à dire les mains au plus haut du front ou du nez, aux moines ou à la famille royale. Si vous souhaitez vraiment maîtriser ce geste avant votre séjour, vous trouverez de nombreuses vidéos à ce sujet sur internet.
Tenue correcte exigée pour visiter un temple en Thaïlande.
Si vous souhaitez visiter un temple ou tout lieu de culte, il vous sera expressément demandé de vous déchausser et de porter une tenue correcte. Il vous sera souvent demandé de vous couvrir des coudes aux genoux. Des pantalons ou des voiles légers sont parfois mis à votre disposition gratuitement à l’entrée des temples. Lors de vos journées de découverte de Koh Samui, pensez à emporter un simple voile ou pantalon léger.
Sécurité et vols à Koh Samui
Hormis sur les routes, comme précisé dans nos conseils pour la location de véhicules, la Thaïlande est un pays plutôt sûr. Du moins si vous ne cherchez pas d’histoire avec les thaïlandais qui sont généralement tous fans de boxe thaïlandaise (Muay Thai).
Comme partout, la consommation d’alcool ou l’effet de groupe peuvent parfois transformer les gens et chauffer les esprits, il est donc conseillé d’éviter tout conflit avec vos hôtes, et rappelez-vous que vous serez certainement en tort dans toute situation délicate, car les autres thaï défendront généralement leurs compatriotes.
Sachez que les thaïlandais portant une arme à feu ou une arme blanche comme un couteau sont nombreux, restez donc loin de toute altercation et préférez vous fondre en excuses, plutôt que de faire déraper une situation pourtant banale.
Ne vous fiez pas à la corpulence des thaïlandais, ne jouez pas les gros bras, vous pourriez bien être surpris de la violence des affrontements ayant parfois lieu dans la rue.
Les vols sont assez rares à Koh Samui, et il semblerait que ceux-ci soient plus souvent perpétrés par des ressortissants étrangers, profitant de leur vacances pour commettre quelques délits, pensant, à tort, être à l’abri de toute répression. Inutile de tenter les voleurs en laissant apparents et sans surveillance vos biens de valeur.
Pensez aussi que le salaire moyen thaïlandais tourne autour de 10.000 bahts mensuels et que compter vos liasses de billets de 1.000 bahts en public risquerait d’attirer les plus mal intentionnés.
Gardez toujours votre passeport et la departure card avec vous ou en lieu sûr.
Ne perdez pas le petit volet blanc rempli à votre arrivée en Thaïlande. Cette « Departure Card » doit être restituée lorsque vous quitterez le pays, et vous risquez d’être retardé plusieurs heures si vous n’êtes plus en mesure de le présenter.
Il peut, en effet, arriver que ce papier, agrafé à votre passeport par l’officier de l’immigration en entrant dans le pays, soit détaché puis perdu lors, par exemple, de la photocopie par votre hôtel ou une agence de location de scooter ou de voiture.
Assurez-vous toujours de retrouver facilement, tout au long de votre séjour, votre passeport ainsi que cette Departure card.